ECFiber отмечает завершение 23-го

Jul 07, 2023

Группа Upper Valley Community добавила оживленной атмосферы в Уайт-Ривер-Джанкшен во вторник, когда руководители города собрались, чтобы отпраздновать подключение «золотого патч-корда» к телекоммуникационному узлу, который обеспечит высокоскоростной доступ в Интернет в 23 города в восточно-центральном Вермонте.

Оптоволоконная сеть ECFiber создавалась уже 15 лет. Мероприятие во вторник стало заключительным этапом, осветив последний узел в последнем городе согласно первоначальному плану. По словам выступавших на мероприятии, в течение почти двух десятилетий наблюдались большие перемены и разочарования, одним из которых был сенатор США Питер Уэлч.

«Если бы мы, жители сельской местности Вермонта, собирались зависеть от крупных телекоммуникационных компаний, которые будут обеспечивать наши дома проводкой и подключением к Интернету, мы бы ждали, пока у наших внуков появятся внуки», — сказал Уэлч, житель Нориджа и сам клиент ECFiber. «Этого не должно было случиться».

История компании долгая. Было 500 первоначальных инвесторов, которые оправдали ожидания, имея наготове 7,5 миллионов долларов и планируя привлечь больше денег, пока не наступила рецессия 2008 года. После нескольких неудачных попыток получить финансирование на уровне штата и федеральном уровне, ECFiber обратился к самой цели своей миссии: сельским сообществам.

Больше от Vermont Public: Законодательное собрание штата Вермонт рассматривает ECFiber как модель для развития широкополосной связи на уровне сообществ

Лоредо Сола из Pomfret был первым председателем правления ECFiber. Он рассказал о начале процесса продажи муниципальных облигаций для привлечения финансирования.

«Мы сообщество, мы устойчивы», — сказал Сола. «Мы собираемся сделать это сами, мы будем финансировать друзей и семью, мы будем продавать векселя и соберем достаточно денег, чтобы получить мяч. катаюсь, чтобы его запустить».

Медленно, но верно, благодаря рекламе по домам, к нам начали присоединяться инвесторы — многие из них преследовали в глубине души свои собственные интересы, потому что они хотели лучшего Интернета. Джерри Уорд из Randolph описал следующий шаг.

«Мы начали строить эти маршруты, которые не имели особого смысла с точки зрения технологической сети, — сказал Уорд, — все эти отроги повсюду. Но пока мы могли соединить их, как мы изначально сделали с Барнардом, первым городом, присоединившимся к сети, «к хабу в Ройялтоне, мы начинаем строить небольшую сеть и начинаем получать небольшие доходы… и, черт возьми, это поначалу это звучало слабо, но началось, и мы поняли, что это удалось».

Только в этом году ECFiber заключила операционное соглашение с GWI, телекоммуникационным оператором штата Мэн. В настоящее время у ECFiber 8000 клиентов, и, возможно, еще тысячи из восьми других городов Верхней долины, которые недавно проголосовали за присоединение.

Сеть недавно подала заявку и получила 2,8 миллиона долларов США в виде грантов «до начала строительства» от Фонда широкополосной связи сообщества Вермонта с целью расширения сети на большее количество городов. Они надеются получить больше финансирования позднее этим летом.

Это государственное финансирование поступает вместе с федеральным финансированием. Недавно Уэлч представил двухпартийный законопроект о расширении доступа к Интернету в сельской местности — Закон о воссоединении сельской Америки. Кроме того, Вермонт только что получил 229 миллионов долларов от президента Байдена в рамках Программы обеспечения, доступа и развертывания широкополосной связи.

«Сейчас мы находимся на пороге появления высокоскоростного Интернета, который будет доступен в каждом доме, сарае и на предприятии в штате», — сказал Уэлч.

Есть вопросы, комментарии или советы? Отправьте нам сообщение.